馬斯克與特朗普漸行漸遠(yuǎn),舞臺(tái)中央已悄然換成了黃仁勛和他的英偉達(dá)。
曾經(jīng),蘋果CEO蒂姆·庫(kù)克還是白宮最常見的硅谷面孔;此后,特斯拉創(chuàng)始人兼CEO埃隆·馬斯克多次出入白宮,成為繼庫(kù)克之后的政壇紅人。
而如今,站在隊(duì)伍最前列的,是曾經(jīng)很少參與政治的英偉達(dá)掌門人黃仁勛。從幕后到臺(tái)前,黃仁勛一步步成為特朗普在硅谷最親密的“新朋友”。
白宮“新朋友”
在特朗普贏得連任時(shí),很多人原本以為,馬斯克會(huì)成為新一屆政府最有影響力的科技領(lǐng)袖,并繼續(xù)充當(dāng)中美之間的重要橋梁。
在特朗普上任后,馬斯克一度領(lǐng)導(dǎo)“政府效率部”,直接參與大幅削減聯(lián)邦開支和裁減聯(lián)邦雇員。但雙方之間關(guān)系很快轉(zhuǎn)冷,并在社交媒體上演了了一出“分手互撕”的戲碼。
與此同時(shí),曾經(jīng)在特朗普第一任期中如魚得水的庫(kù)克,在特朗普第二任期里遇到了不小的阻力。
今年2月,蘋果宣布將在美國(guó)投資高達(dá)5000億美元,但到了5月,特朗普還是公開表示自己對(duì)庫(kù)克有“一點(diǎn)小意見”,原因是蘋果依舊在印度生產(chǎn)部分產(chǎn)品。本月早些時(shí)候,特朗普的貿(mào)易和制造業(yè)高級(jí)顧問(wèn)彼得·納瓦羅公開批評(píng)庫(kù)克,認(rèn)為他“把生產(chǎn)遷出中國(guó)的速度還不夠快”。
一邊是馬斯克與特朗普漸行漸遠(yuǎn),另一邊是庫(kù)克在中美之間艱難周旋,他們?cè)?jīng)的光環(huán)似乎正逐漸暗淡。而舞臺(tái)中央,已悄然換成了黃仁勛和他的英偉達(dá)。
如今,硅谷與華盛頓之間“最重要橋梁”的位置已經(jīng)被英偉達(dá)和黃仁勛取代。硅谷市場(chǎng)研究公司Constellation Research的CEO Ray Wang直言:“幾乎一切都依賴于英偉達(dá)的芯片?!?/p>
在4月于華盛頓舉行的一次會(huì)議上,黃仁勛敦促美國(guó)政府放松對(duì)芯片銷售的限制。他表示,中國(guó)在人工智能(AI)領(lǐng)域“并不落后”于美國(guó),兩國(guó)在該領(lǐng)域的差距很小。
隨后,黃仁勛與特朗普一同出席了白宮宣布英偉達(dá)將向美國(guó)制造業(yè)投資5000億美元的活動(dòng)。在后來(lái)的講話中,特朗普露出了得意的笑容。黃仁勛笑著表示:“坦白地說(shuō),如果沒(méi)有總統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)力、政策、支持,以及他非常重要的強(qiáng)勁的鼓勵(lì),美國(guó)制造業(yè)不可能加速到這個(gè)程度?!?/p>
今年以來(lái),黃仁勛與特朗普多次會(huì)面,包括5月,黃仁勛陪同特朗普一起前往中東,并促成了一項(xiàng)重大交易——向阿聯(lián)酋交付數(shù)十萬(wàn)顆英偉達(dá)先進(jìn)的AI芯片以及在阿聯(lián)酋建造世界上最大的數(shù)據(jù)中心樞紐之一。
這筆交易被外界視為美國(guó)鞏固全球技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)力的重要一步,不僅在新興市場(chǎng)擴(kuò)大了影響力,也有力地對(duì)沖了潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的威脅。
在訪問(wèn)期間,特朗普一直稱呼黃仁勛為“朋友”,這對(duì)于英偉達(dá)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一項(xiàng)重大的突破。
歷史性一周
在中東之行后,黃仁勛愈發(fā)公開地反對(duì)美國(guó)對(duì)華芯片出口的限制。他認(rèn)為,這些限制不僅削弱了美國(guó)的技術(shù)主導(dǎo)地位,反而為中國(guó)本土企業(yè)創(chuàng)造了發(fā)展空間。據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道,這也是他私下里向特朗普及白宮高官們反復(fù)強(qiáng)調(diào)的觀點(diǎn)。
今年7月,黃仁勛迎來(lái)了被媒體稱為“歷史性的一周”。此前,美國(guó)政府以國(guó)家安全為由,限制了英偉達(dá)H20 AI芯片向中國(guó)的出口,由于庫(kù)存積壓,英偉達(dá)在5月份對(duì)未售出的H20庫(kù)存計(jì)提了45億美元的減值。黃仁勛也曾公開反對(duì)這一舉措。
最終,美國(guó)政府決定放寬對(duì)H20出口的限制。華爾街知名投資機(jī)構(gòu)韋德布什證券公司(Wedbush Securitie)分析師丹·艾夫斯稱這是一場(chǎng)“歷史性的勝利”,“它凸顯出黃仁勛在特朗普政府中日益增強(qiáng)的政治影響力”。值得注意的是,在前往中國(guó)之前,黃仁勛還特地先到華盛頓與特朗普會(huì)面,為H20解禁做最后的努力。
雖然H20出口重啟也與中美貿(mào)易談判的進(jìn)展密切相關(guān),但多位專家指出,黃仁勛的積極游說(shuō)同樣發(fā)揮了關(guān)鍵作用。咨詢公司DGA-Albright Stonebridge Group高級(jí)副總裁兼技術(shù)政策負(fù)責(zé)人保羅·特里奧羅表示,黃仁勛的立場(chǎng)與白宮人工智能和加密貨幣事務(wù)負(fù)責(zé)人戴維·薩克斯的觀點(diǎn)不謀而合,進(jìn)一步促使政府放松管制。
上周,黃仁勛公開表示,每一個(gè)民用AI模型都應(yīng)該運(yùn)行在美國(guó)的技術(shù)棧上,并“鼓勵(lì)全球各國(guó)選擇美國(guó)”,同時(shí)宣布H20即將恢復(fù)銷售。
目前尚不清楚英偉達(dá)是否以及何時(shí)會(huì)重啟H20的生產(chǎn)線,但即便只是出售現(xiàn)有庫(kù)存的芯片,對(duì)英偉達(dá)來(lái)說(shuō)也是“顯著的收入提升,并且有利于在中國(guó)維護(hù)客戶關(guān)系”。
風(fēng)險(xiǎn)依舊
不過(guò),特里奧羅指出,盡管黃仁勛目前“相當(dāng)巧妙地平衡著美國(guó)政府和中國(guó)市場(chǎng)的關(guān)系”,而且“特朗普總統(tǒng)似乎也很欣賞他”,但美國(guó)政府究竟會(huì)在芯片出口限制上把界線畫在哪里,仍未可知。
“政策的目標(biāo)已經(jīng)被多次調(diào)整,這迫使英偉達(dá)不得不進(jìn)行一些重大且代價(jià)高昂的產(chǎn)品重新設(shè)計(jì)和產(chǎn)能預(yù)訂。”特里奧羅說(shuō)。
其他專家也提醒,盡管黃仁勛在科技行業(yè)和特朗普政府中影響力日益增強(qiáng),但這種局面并沒(méi)有任何保證能夠長(zhǎng)期持續(xù)。
更大的不確定性還在于,美國(guó)政府目前正在對(duì)半導(dǎo)體行業(yè)展開一項(xiàng)調(diào)查,這可能會(huì)引發(fā)行業(yè)范圍內(nèi)的新一輪關(guān)稅,從而再次讓白宮的政策目標(biāo)與英偉達(dá)的商業(yè)利益產(chǎn)生沖突。盡管英偉達(dá)近年來(lái)已經(jīng)把更多制造業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移回美國(guó),但其絕大部分產(chǎn)能依然集中在中國(guó)臺(tái)灣。
庫(kù)克的經(jīng)歷或許可以給黃仁勛提個(gè)醒:對(duì)于一家同時(shí)將中美視為關(guān)鍵市場(chǎng)的全球性科技公司來(lái)說(shuō),要在兩地之間平衡利益、維持增長(zhǎng),從來(lái)不是一件容易的事。