■張敏
漸凍癥患者在腦海中默念“我想和家人散步”,大屏幕上會(huì)實(shí)時(shí)解碼、浮現(xiàn)出清晰的漢字;癱瘓患者通過(guò)意念操控機(jī)械臂完成比心動(dòng)作;癲癇患者可通過(guò)意念玩游戲……腦機(jī)接口技術(shù)正以前所未有的速度突破科幻邊界。
臨床試驗(yàn)階段取得的進(jìn)展,激發(fā)了資本市場(chǎng)對(duì)腦機(jī)接口的熱情。同花順數(shù)據(jù)顯示,今年以來(lái),截至4月23日,A股腦機(jī)接口概念指數(shù)累計(jì)漲幅超45%。近日,多家上市公司在投資者互動(dòng)平臺(tái)、業(yè)績(jī)說(shuō)明會(huì)上透露了各自有關(guān)腦機(jī)接口的發(fā)展規(guī)劃、布局及進(jìn)展等。
值得思考的是,如今相關(guān)研發(fā)成果,是否意味著腦機(jī)接口已迎來(lái)產(chǎn)業(yè)化曙光?在筆者看來(lái),腦機(jī)接口真正從臨床試驗(yàn)走向商業(yè)化,仍要經(jīng)歷漫長(zhǎng)過(guò)程,至少還需跨過(guò)四道門檻。
其一是技術(shù)門檻。腦機(jī)接口的終極目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)人腦與機(jī)器的無(wú)縫融合,通過(guò)植入微型傳感器精準(zhǔn)讀取神經(jīng)信號(hào),集成微型芯片完成信號(hào)處理與無(wú)線傳輸,最終達(dá)成思維與設(shè)備的雙向?qū)崟r(shí)交互。然而,排異反應(yīng)、信號(hào)精度、長(zhǎng)期安全有效性等難題,導(dǎo)致腦機(jī)接口技術(shù)商業(yè)化落地仍存在挑戰(zhàn)。
其二是人才門檻。腦機(jī)接口處于集成電路、生物制藥與人工智能的交叉點(diǎn),涉及微電子、神經(jīng)科學(xué)、材料學(xué)、機(jī)器人、臨床醫(yī)學(xué)等多個(gè)學(xué)科,需要“神經(jīng)科學(xué)家+材料工程師+算法專家”的復(fù)合人才及團(tuán)隊(duì)。目前,國(guó)內(nèi)高校鮮有對(duì)口專業(yè),現(xiàn)有從業(yè)者多從單一學(xué)科轉(zhuǎn)型,導(dǎo)致“跨界語(yǔ)言”不通。筆者建議,未來(lái)要構(gòu)筑高質(zhì)量腦機(jī)接口專業(yè)教育體系,加強(qiáng)創(chuàng)新人才選拔培養(yǎng),為腦機(jī)接口產(chǎn)業(yè)輸送復(fù)合型人才。
其三是產(chǎn)業(yè)整合門檻。目前,我國(guó)腦機(jī)接口產(chǎn)業(yè)中大多數(shù)企業(yè)仍處于發(fā)展初期,規(guī)模較小且主要圍繞產(chǎn)業(yè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)進(jìn)行技術(shù)攻關(guān),布局分散、缺乏系統(tǒng)性。由此,加強(qiáng)資源的調(diào)配整合、協(xié)同合作,形成自主可控的腦機(jī)接口產(chǎn)業(yè)鏈,勢(shì)在必行。
其四是資本支持門檻。腦機(jī)接口的發(fā)展離不開大體量資金的支持。神經(jīng)信號(hào)的解碼精度提升,背后可能是數(shù)萬(wàn)個(gè)小時(shí)的算法訓(xùn)練;電極材料的生物相容性優(yōu)化,可能需要數(shù)百次動(dòng)物實(shí)驗(yàn),而后續(xù)開展臨床試驗(yàn)更需要大體量資金支持。
今年2月份,植入式腦機(jī)接口領(lǐng)域的企業(yè)階梯醫(yī)療宣布完成3.5億元大額B輪融資,創(chuàng)下國(guó)內(nèi)該領(lǐng)域單筆融資最高紀(jì)錄。不過(guò),筆者也了解到,部分腦機(jī)接口企業(yè)仍面臨著融資挑戰(zhàn),這緣于資本普遍擔(dān)憂腦機(jī)接口的商業(yè)化前景。而換一個(gè)角度來(lái)看,培育壯大耐心資本,將十分有利于包括腦機(jī)接口在內(nèi)的科技創(chuàng)新實(shí)現(xiàn)進(jìn)一步突破。
筆者認(rèn)為,腦機(jī)接口大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化的時(shí)刻終將到來(lái),不過(guò),這一征程中,各界需要群策群力,完善標(biāo)準(zhǔn)體系、打破學(xué)科藩籬,聚力攻克科技難題。唯有如此,美好的未來(lái)——癱瘓者行走、失語(yǔ)者“說(shuō)話”、盲人“復(fù)明”,才能變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。