據(jù)新華社報道,8月12日,日本東京股市兩大股指顯著上漲。日經(jīng)225種股票平均價格指數(shù)收盤上漲2.15%,東京證券交易所股票價格指數(shù)上漲1.39%。有分析認為,投資者已經(jīng)接受日本央行將繼續(xù)加息的現(xiàn)實,在美國對日關稅談判后,金融市場上投資者情緒開始恢復,日經(jīng)指數(shù)在12日創(chuàng)出歷史新高。
日本央行近日公布的7月貨幣政策會議意見摘要顯示,一位委員暗示,鑒于美國關稅的影響,日本央行可能在今年年底再次加息。日本的加息預期再次在局部引發(fā)一些投資者的關注。不過筆者認為,目前的經(jīng)濟大環(huán)境中,日本央行不存在立即加息的條件。
表面上看,日本的通脹水平(6月為3.3%)目前高于美國的2.6%和歐元區(qū)的2.0%。但目前美國的政策利率為4.25%~4.5%,歐元區(qū)為2%,兩相對比,日本利率(目前為0.5%)的確低得過分。這反過來刺激市場產(chǎn)生一種根深蒂固的看法:超低利率導致的低日元又被視為“通脹率一直高于央行通脹目標2%”的主要原因。因此,如果日本央行還宣揚其堅持2%的通脹目標,那么快速加息才是合理行為。然而截至目前,日本央行不斷解釋其維持超低利率的原因是基于其重視的所謂“基礎通脹率”依然低于2%,而這個缺乏明確指標的說法僅存在于日本央行自己的評估報告里,市場人士根本無法驗證其準確性,也無從觀察其中長期走勢。
實際上,日本央行行長植田和男在7月議息會議后的記者見面會中,明確對此做了總結:日美達成關稅協(xié)議降低了日本經(jīng)濟短期的不確定性。但其強調(diào)關稅政策對日本經(jīng)濟的沖擊程度仍需進一步觀察,因此目前依然保持慎重。至于外界高度關心的提升今后物價走勢預期一事,他表示主要原因在于近期的食品價格上升具有暫時性特征。
在其后續(xù)進一步的闡述中,大家可以清晰地發(fā)現(xiàn),日本央行高層實際上更重視目前全球的貿(mào)易環(huán)境對宏觀經(jīng)濟帶來的沖擊,因為目前尚無法評估其不確定性。為了解除市場對日本央行貨幣政策走勢的疑慮,植田和男直接給出了其判斷標準:后續(xù)全球貿(mào)易政策的影響通過何種路徑體現(xiàn)到實體經(jīng)濟和金融市場的運行上,是否會影響到日本企業(yè)對薪資水平和產(chǎn)品價格的設定。此表態(tài)說明,至少目前日本央行高層依然有疑慮,認為美國的關稅政策對日企后續(xù)盈利空間存在擠壓風險。因此可以說,日本央行短期內(nèi)著急加息的動力不足。
當然,植田和男如此耐心地解釋其觀點,反過來也證明目前市場關心的統(tǒng)計數(shù)據(jù)中的確存在不利因素,比如近期日本米價上漲引發(fā)的食品價格通脹。此輪日本食品價格上揚開始出現(xiàn)與2023年那一輪不同的特征,在上一次食品價格上漲要素中,勞動力成本的占比不到10%,而在目前的這一輪價格上漲中,此比例已超過50%。即是說,當前日本的食品價格上漲,并非僅僅是原材料成本轉嫁給消費者的結果,而是越來越多地源于“工資與價格的相互作用”。所以在7月末的記者見面會中,植田和男也承認食品價格的持續(xù)上漲,的確有可能通過通脹預期等因素影響央行重視的基礎通脹率。
這種看上去矛盾的心態(tài),對市場參與者而言雖然猶如隔靴搔癢,但至少明確了,日本央行暫緩加息的理由是需要確認關稅沖擊對企業(yè)利潤的影響。這同時也意味著,目前日本經(jīng)濟增長的脆弱性,這一輪的物價上漲并非來自日本央行主流派心目中那種理想的經(jīng)濟實力恢復,而主要來自日元貶值和人口結構上的勞動力短缺。直白地說,這種物價上漲對日本經(jīng)濟不利,尤其對日本家庭部門影響直接而負面。雖然日本連續(xù)兩年實現(xiàn)工資收入增長,但漲幅低于通脹,同期日元貶值帶來的資產(chǎn)價格通脹又與多數(shù)大眾財務狀況無緣,因而實際收入算下來壓力不小。這直接影響日本國內(nèi)的政局穩(wěn)定,7月的日本大選結果,日本國內(nèi)民粹思潮的抬頭,已經(jīng)證明了這方面的擔憂并非空穴來風。在政府方面需要積極應對這種經(jīng)濟困境的輿論環(huán)境中,日本央行單方面加息的政治和輿論風險是不言而喻的。
因此大家看到,日本央行在其《展望報告》中指出:“如果我們的經(jīng)濟和物價預期得以實現(xiàn),我們將繼續(xù)根據(jù)經(jīng)濟和物價狀況的改善情況提高政策利率?!边@意味著,日本政策利率不會在經(jīng)濟放緩時被提高,日本央行要等到明確確認日本經(jīng)濟狀況好轉后才會著手加息。而綜上所述,日本經(jīng)濟的結構問題依然明顯,內(nèi)生性可持續(xù)的經(jīng)濟改善動能非常微弱,主動加息的可能性微乎其微。在這種情況下,日本央行如果要加息,最大的可能性實際上只會來源于日元匯率,即美國經(jīng)濟超出市場預期的強勁,導致日元匯率進一步快速貶值。在此情景下,日本央行可以宣布因外需強勁導致企業(yè)利潤承壓懸念消失,日本經(jīng)濟展望積極而正向改善因而適時加息。