證券時報記者 卓泳
在伸手不見五指的實驗室里,一臺看似普通的攝像機卻能讓所有物品清晰呈現(xiàn),不僅形態(tài)輪廓分明,甚至連色彩都與白天無異。這不是科幻電影里的場景,而是深圳深知未來智能有限公司(以下簡稱“深知未來”)創(chuàng)始人張齊寧和他的團隊研發(fā)的全彩夜視攝像機所呈現(xiàn)的效果。
從武漢大學計算機專業(yè)畢業(yè)后,張齊寧曾先后在華為、騰訊工作多年。2017年,張齊寧從大廠出走開創(chuàng)自己的事業(yè),創(chuàng)辦了深知未來。憑借自己熟稔的人工智能(AI)算法技術,從一名游戲算法工程師跨界進入智能制造領域,顛覆傳統(tǒng)技術重塑視覺感知的邊界。
創(chuàng)業(yè)8年來,深知未來備受資本追捧,至今已完成5輪融資,達晨財智等一線投資機構均在其投資人名單中。從研發(fā)到產品商業(yè)化,張齊寧用了5年時間,這在業(yè)內算不上快節(jié)奏,但他在接受證券時報記者專訪時反復強調“尊重時間”這個創(chuàng)業(yè)理念,在他看來,相比于產品研發(fā)的可控性,市場有其客觀的發(fā)展規(guī)律,尊重這些規(guī)律顯得更為重要,只有恰逢其時地踩準市場發(fā)展的節(jié)拍,才能讓技術和產品實現(xiàn)規(guī)?;?,從而完成技術創(chuàng)新的閉環(huán)。
突破傳統(tǒng)夜視技術局限
在漆黑的環(huán)境下,即便是高參數的手機、相機也無法獲取足夠的光源從而清晰成像,但在深知未來的實驗室里,透過其研發(fā)的全彩夜視攝像機,黑暗的實驗室里所有物品都能清晰地呈現(xiàn)其白天時的模樣,形態(tài)、輪廓清晰,同時如實還原物品原本的色彩。
事實上,早在上個世紀,人類在軍事領域就實現(xiàn)了夜視技術,但是一直難以還原畫面的真實色彩及細節(jié),這也是新一代夜視技術中最難攻克的關卡。而張齊寧啃下了這塊“硬骨頭”,歷經5年時間,通過AI技術破解了黑暗環(huán)境中的感知難題。
這只黑暗中的“透視眼”是如何煉成的?張齊寧向記者介紹,所有攝像頭均由鏡頭、感光芯片和ISP(圖像信號處理)芯片這三大件構成。其中,ISP芯片中的算法由20—30個數學公式和數學模型構成,但這對程序員的挑戰(zhàn)很大?!俺绦騿T必須非常清楚規(guī)則是什么,才能把它編寫出來,但生活中有非常多的場景,比如光線極強或極弱、復雜的光線下,都超出了目前已知的這些ISP數學公式的表達極限?!?/p>
為了打破傳統(tǒng)算法的技術局限,張齊寧和團隊探索出一套“神經網絡成像術”,具體來看,就是通過AI技術,把傳統(tǒng)算法中那20—30個數學公式全部神經網絡化,通過深度學習這種數據驅動的方式重新實現(xiàn)一套成像的Pipeline(指一套流程化的數據處理方法),從而擺脫傳統(tǒng)算法中人類對規(guī)則理解的依賴,突破復雜光線和環(huán)境的干擾,實現(xiàn)極低照度下的全彩成像。
該設備也因此成為了全球首家實現(xiàn)在無補光條件下,全天候一致體驗的全彩視覺設備,實現(xiàn)復雜光線和惡劣天氣下讓攝像頭獲得清晰影像,填補了市場空白。
2022年9月10日,央視在直播錢塘江的夜潮時,將無光江面化作“白天”,一線潮、回頭潮、波紋潮、沖天潮、魚鱗潮等壯觀潮汐景象仿佛就在眼前,成功將以往的“聽潮”變成了“觀潮”。呈現(xiàn)這壯美景象背后的“黑科技”,正是深知未來的全彩夜視無人機載荷與云臺攝像機設備,這也是深知未來歷經5年不斷打磨的產品首次亮相。
據介紹,這套技術已打造了涵蓋無人機AI夜視云臺相機和AI夜視相機及觀測鏡在內的產品矩陣,已應用于公共安全、應急搶險、消防救援、能源巡檢、戶外觀測等行業(yè)場景。
恰逢其時踩準市場發(fā)展節(jié)奏
“把產品推向市場的那一刻,我們心里還是很忐忑的,因為當時它還是一個特別新的東西,客戶在那之前都沒有接觸過。”2022年,深知未來的首款全彩夜視攝像機正式推向市場銷售,張齊寧回憶,雖然經歷了無數次的測試和優(yōu)化,但他內心還是沒底,直到收到客戶對產品的認可之后,心里的大石才算徹底落下。
從研發(fā)到第一款產品面世,張齊寧花了整整5年時間。而在這期間的2021年,市場上已出現(xiàn)不少類似“玩家”。除了技術上具有核心競爭力,張齊寧自信地表示,“耐心”同樣是深知未來的核心競爭力。
“我們是這條賽道上最耐心的玩家,因為圖像算法本就是精細到像素級的工程,任何一個噪點處理不當,都會被人眼敏銳捕捉,甚至引發(fā)系統(tǒng)誤判,所以我們堅持把產品打磨到最佳狀態(tài)?!睆堼R寧說。
除了搭載在無人機上做夜間拍攝,張齊寧在創(chuàng)業(yè)之初就已經認準了自動駕駛這個賽道。實際上,自動駕駛在國內發(fā)展已有幾年,深知未來的產品也推出了3年,但為何直到去年6月份,才開始進軍自動駕駛賽道?張齊寧認為:“時間到了!”
張齊寧多次強調,創(chuàng)業(yè)要尊重時間,如果追求不合理的時間進度去達成目標,則會誕生更壞的結果?!霸谧詣玉{駛領域,我們從2017年就開始關注,之所以這個時候進入,是因為我們發(fā)現(xiàn)了行業(yè)的底層邏輯變化。”
他進一步闡述,當車企在白天路況的算法優(yōu)化接近天花板時,復雜光環(huán)境下的安全需求就成為核心痛點。比如隧道強光、雨夜識別等場景,傳統(tǒng)視覺方案的事故風險率居高不下,而深知未來的夜視技術恰好能滿足提升精準感知的需求。反之,過早進入需要教育市場,過晚進入又可能失去市場份額,恰逢其時地進入,正是張齊寧尊重時間和耐心等待的體現(xiàn)。
合適的團隊至關重要
走好自己的“西行之路”
“讓世界沒有黑暗的角落”,在深知未來的展廳,這句Slogan(口號)赫然在目。在創(chuàng)業(yè)之前,張齊寧仍是一名互聯(lián)網打工人,每天加班到夜深,走出公司時仰望星空,他除了感慨“星光不負趕路人”,還萌生出一個思考,就是如何讓夜晚和白天一樣,便于人和機器工作生活。從那以后,張齊寧的心里便有了一個關于黑暗中全彩拍攝的念想。
實際上,深知未來并非張齊寧的首個創(chuàng)業(yè)項目。2015年,張齊寧從騰訊離職,與曾經在騰訊共事多年的小伙伴一起聯(lián)合創(chuàng)辦了深圳市游科互動科技有限公司(簡稱:游戲科學),這便是2024年火爆全球的游戲作品《黑神話:悟空》的創(chuàng)作公司。然而,張齊寧沒有陪伴這部作品誕生,2017年,游戲科學將總部遷往杭州,張齊寧因家庭原因選擇留在深圳。于是,他開始了第二段創(chuàng)業(yè),創(chuàng)辦深知未來,將那個關于“讓世界沒有黑暗的角落”的夢想落地。
從互聯(lián)網到AI視覺,從游戲到智能制造,張齊寧面臨著跨界挑戰(zhàn)。他坦言,如今的事業(yè)不僅需要AI算法,還融合了硬件設計、供應鏈等生產制造環(huán)節(jié),這些都是此前在華為、騰訊未曾涉及的。
但對于一個肯鉆研的理工男,張齊寧認為,手握核心技術去開辟上下游資源并非難事,相比技術和資源上的攻關,選擇團隊的過程讓自己收獲了更大的成長?!啊皇乐恕芘惆橥瓿烧麄€事業(yè),而‘一時之人’只能相伴一段路,創(chuàng)業(yè)中每天都會面臨諸多困難與新挑戰(zhàn),此時更需要能真正攜手走下去的人?!?/p>
張齊寧回憶,早期組建團隊時更關注能力互補,為完成任務聚集了不少優(yōu)秀高學歷人才,并且曾也認為聰明人能更快解決難題,但經歷了一段時間的合作后發(fā)現(xiàn),即便是技術再精湛的優(yōu)質人才,若沒有相關經歷和歷練,也難以真正沉下心來耐心等待、尊重時間,事物發(fā)展不達自己預期而產生的負面情緒則會影響整個團隊,而早期團隊更需要積極向上的氛圍。
從2022年產品面世至今,深知未來的營收突破億元級,但張齊寧最近一年來仍時常被人問及一個問題:“離開黑悟空創(chuàng)作團隊,后悔嗎?”張齊寧的回答是:“我沒有認真思考過當初是否應該離開,其實每個人都有自己的‘西行之路’,我的‘西行之路’就是創(chuàng)辦了這家公司,我更應該著眼于如何把當下的事情做好?!?/p>
在當前經濟形勢下,張齊寧認為創(chuàng)業(yè)確實更難,需要創(chuàng)業(yè)者具備更全面的能力,但隨著大模型等新技術的發(fā)展,帶來了新變化,“只要新一代創(chuàng)業(yè)者能比老一代更清晰地理解這些新事物,就永遠有機會。而年輕人是伴隨著新事物長大的,他們理解新事物的能力通常也是更好的。”從大廠工程師到夜視技術開拓者,張齊寧用自己的創(chuàng)業(yè)故事詮釋了耐心、創(chuàng)新與時機的重要性,也為眾多在路上的科技創(chuàng)業(yè)者探索前路。